La ville, qui se trouve en bord de mer du désert, est connue pour ses plages de surf et le parapente.
C'est un spot mondialement connu par les parapentistes grâce au vent constant, qui vient de la mer et souffle sur les hautes dunes de sable surplombant la ville.
Je suis encore dans le désert, donc toujours pas de végétation à l'horizon ...
A Iquique, je suis arrivé dans une auberge très sympa face à la mer, où j'ai rencontré pas mal de monde, dont des voyageurs que j'avais rencontrés dans les précédentes villes. Ambiance relax à l'auberge :
La ville d'Iquique a conservé son architecture ancienne, c'est plutôt joli :
La plaça des Arma, que l'on retrouve dans toutes villes d'Amérique du Sud :
Au loin, on aperçoit la dune qui surplombe Iquique. Les taxis jaunes, ça fait un peu New-York n'est-ce pas ? :
Je désespérais un peu de trouver des lamas, voilà qui est chose faite :
Du coup je me suis inscrit pour un vol tandem en parapente.
J'avais eu l'occasion de découvrir le site de saut la veille, grâce à des parapentistes rencontrés à l'auberge.
Et puis le lendemain c'est mon tour. Ça c'est moi avant le vol :
Et zou !
On longe la route qui grimpe la dune, souvent en travaux à cause des tremblements de terre fréquents :
Belles chaussures hein ? C'est des Merrell
On devait initialement atterrir sur la plage mais il n'y avait pas assez de vent pour s'y rendre. On a atterrit sur la dune :
Et Iquique est aussi connue pour son histoire sur la guerre du Pacifique (1879-1883).
En plus du musée naval, on peut visiter une réplique du Esmeralda, une frégate commandée par Arturo Pratt et coulée par les Péruviens dans la baie d'Iquique, le 21 mai 1879.
Pour la culture confiture, la guerre du Pacifique a opposé les Chiliens contre Péruviens-Boliviens, pour des conquêtes de territoires liés au salpêtre, une industrie florissante à l'époque.
A l'issue, les Chiliens ont gagné la guerre et les Boliviens ont perdu l'accès au Pacifique.
La Esmeralda était un navire emblématique coulé durant cette guerre, et Pratt, mort au combat, est porté en héros national. Beaucoup de noms de rues portent son nom.
La baie d'Iquique, où se trouve quelque part au fond l'épave du Esmeralda :
Bref, Iquique c'est aussi une bonne place pour la farniente, surtout depuis la terrasse de l'auberge :
Et pendant les matchs de la coupe du monde, surtout quand le Chili joue, la vie s'arrête !
Et avant de partir d'Iquique, voici les bus que l'on trouve au Chili, plutôt confo avec sièges inclinables ou sièges-lit, au choix :
Il est maintenant temps de me diriger vers ma dernière ville au Chili, Arica, avant de changer de pays ensuite.
Maisons en bois et en couleur, petit tram... ça me fait penser à la Nouvelle Orléans. Enfin si cette dernière était située au pied de la dune du Pilat apparemment! haha :)
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