En montant, le paysage vu du bus devient de plus en plus désertique et la végétation devient plus sec :
La Serena est une petite ville de 200000 habitants bien jolie :
On peut même y voir une des statues de l'ile de Pâques, ramenée en hydravion :
La région de La Serena est connue pour ses observatoires astronomiques, le ciel de la région étant réputé pour être particulièrement clair.
J'ai donc réservé une excursion pour visiter un des observatoires et voir les étoiles de nuit (oui c'est plus facile de nuit ...).
Mais à cause des fortes pluies de la veille, il est impossible d'y accéder et la visite est annulée pour aujourd'hui et demain. C'est un peu ça l'Amérique du Sud, tout peut changer au dernier moment !
Du coup je suis parti à Coquimbo, une ville située à 11km au Sud de La Serena, en bord de mer :
La ville est surtout connue pour la Croix du Troisième Millénaire, inaugurée en 2000 par le pape Jean Paul II :
Ça vaut le coup pour la vue en haut :
Au loin, on aperçoit La Serena :
En rentrant, je me suis arrêté au bord de plage de La Serena, où l'on trouve un phare qui vaut le détour :
De la plage, on peut apercevoir la croix de Coquimbo :
Le soir à l'auberge, j'ai rencontré d'autres voyageurs qui font le même circuit que moi. Bizarrement je n'ai encore croisé personne qui descend au Sud de Santiago en cette saison ...
Déjà qu'il fait froid où je suis la nuit, je n'imagine même pas au Sud.
La région est aussi connue pour la production du fameux Pisco, alcool sur l'origine duquel Chiliens et Péruviens "se battent".
À l'Est de La Serena se trouve la Valle de Elqui, où l'on trouve la culture des vignes pour le Pisco.
Sans aller jusqu'au bout de la vallée, je me suis rendu à Vicuña pour admirer la vue et tester un peu les montagnes andines :
Au loin on aperçoit les observatoires :
La ville de Vicuña, cernée par les montagnes :
Maintenant, il est temps de prendre le bus de nuit pour monter plus au Nord, au fameux désert d'Atacama !
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